有錢人說話大聲

感恩節前夕,下班後繞去銀行辦點事. 適逢年底,郵局銀行等公家機關最繁忙的時刻,果然分行裡滿滿的顧客,少說十數分鐘的等待避不掉.

跟在我後頭的是一位中年男子,好萊屋電影裡義大利餐館老闆模樣. 下半身短褲拖鞋,上半身襯杉半扣,露出毛茸胸毛. 開台銀色保時捷911,手中鑰匙甩啊甩,大搖大擺大老粗地走進來. 

時間是下午四點三十分,離銀行關門還有半小時. 老粗看著櫃檯處理速度緩慢,隊伍始終沒有移動,越來越焦燥. 從原地踱步,到嘴巴碎念,最終忍不住對行員吼了起來.

“動作快點,我急著領八萬現金到賓士經銷商交車. 他們今天提早下班,要是我老婆拿不到車,誰要負責?!” 分行經理趕緊出來緩頰,試著說服這位暴怒客戶乖乖排隊. 可惜溝通無效,老粗還是沒辦法接受,繼續吼. 

“我在這裡存了兩百多萬,是你們分行的VIPㄋㄟ,為什麼沒有特別待遇? 我明天就要把錢全部領出來,一毛都不剩,看你們怎麼辦” 烙下狠話後,咻的一下開著跑車閃了,留下我們這群傻眼的路人. 隔天感恩節,銀行是肯定不會開門的. 不然倒是想來湊熱鬧,看看兩百萬美金是長什麼模樣.

馬英九與我的iPod touch

這狗屁倒造的週末,我跟媽媽在電話中吵架,親戚在臉書上爭辯,把該得罪不該得罪的全部惹火,差到不能再差.

我過度自負,剛愎自用,脾氣暴躁,父母親個性上的優點在這個兒子身上完全找不到,缺點倒是概括承受. 耳朵異常的硬,基本上只要是自己認為對的事,沒有人能改變我的想法,阻擋我的前進. 

舉個例子來說明,我是一個生長在外省家庭的本土台灣人,政治立場深藍,在國民黨菁英團隊裡找到歸屬與認同,唾棄民進黨暴力粗魯野蠻的調性. 在陳水扁執政那八年,我深信馬英九將是台灣救星,能將掉進泥沼裡的福爾摩沙改頭換面,國家意識上我們將取得認同感,經濟發展上將超日趕韓,沉睡已久的前亞洲四小龍成員即將振翅逆風高飛,這天終將到來. 我入國民黨,高舉黨證,跟網友筆戰,跟親綠同事畫清界線,因為我深信馬英九就是 The One.

沒有等太久,馬英九在08年以旋風之姿,狂掃七百六十五萬票壓倒性獲勝,我第一次參與總統大選,開心到不顧隔天婚紗攝影獨自驅車永康牛肉麵大啖美食. 後來台灣並沒有「馬上好」,在野黨杯葛,全球經濟恐慌,天災人禍接踵而來,各種光怪陸離的理由都搬出來,當初選舉的政見不斷跳票. 633灰飛煙滅,愛台十二建設食言, 兩岸政策逆行到施,物價高漲民心背離,支持率持續破底,完全跟台灣人民的期望背道而馳. 尤以近期馬王鬥爭,服貿爭議讓我對馬總統心灰意冷,智慧能力以及經驗的低落我還可以接受,等到墮落人品,狡詐無恥的手段陸續出籠,叫我該怎麼替你辯護.

失望傷心之餘我反覆省思,怎麼會看錯一個人到這種地步,馬英九的崩毀是不是我們這群六七百萬的深藍鐵票間接造成? 他才有膽將總統的權力無限上綱,罔顧台灣兩千三百萬人的民心民意,一意孤行. 我怎麼會這麼傻... 這幾天終於想通了,我其實不傻,我只是剛愎自用,閉上眼遮住耳,看自己想看的畫面,聽自己順心的聲音,吸收自己願意相信的訊息. 見樹不見林,才會發生如此偏差的誤判,我錯的離譜啊. 那在這個同時,會不會也有其他信念是荒謬不可取的,應該及時更正的呢?

有,找到了. 在我刻板印象中用iOS的族群都是些行徑浮誇,花言巧語,不腳踏實地的人,用Android才是主流王道. 千萬不要問我為什麼會有這種看法,可能被洗腦了@$%#. 會不會iOS真有其令人近悅遠服的功能,我龜縮在這裡不敢踏出去,只是怕再一次信念價值被否定?

個性再怎麼差也是有優點,我非常樂觀. 無論怎麼艱難的困境都可以解決,在這個被詛咒的週末裡也會有最美好的事情發生. 於是我花了最低的成本,買了台最低階的iPod touch,準備迎接新的美好禮拜 J 天佑台灣.

國民美食 (之十) 無名海鮮餐廳

轉眼回到美國已半年,我們都很懷念在以色列單純簡單的生活和新鮮蔬果 J

搬家工人來租屋處幫忙整理打包,兩個人動作很俐落,幾十箱行李上了貨車,家裡瞬間變得空空盪盪. 鍋碗瓢盆都被載走了,最後這幾天三餐都得在外解決. 幾經深思熟慮,外食的第一站我們來到位於海灘旁的海鮮餐廳,利用最後機會,盡情享用海法得天獨厚的陽光 沙灘 比基尼.

猶太人要遵守多條飲食規定,其中一項就是只能吃有鱗或有鰭的海產. 花枝,魷魚,蝦蟹和貝類是絕對不允許上桌的. 以往我們都要特地跑到阿拉伯人區吃海鮮,選項雖然也不多,但總比單調吃魚好. 一份餐點大約50謝克(新台幣400圓),除了主餐以外還無限提供小菜以及口袋餅. 他們的沙拉種類多,食材新鮮,幾乎每家餐廳的水準都不錯,尤其是醃高麗菜絲,我每次都能獨立清空兩盤.

本來只期望能在海岸第一排用個簡餐,沒想到隨便挑的這家餐廳居然出乎意料的好吃. 魷魚很Q嫩,外皮麵衣厚度恰到好處,完全沒有多餘的油炸味. 烤魚處理的也很不錯,連貓咪都聞香來跟我們討著分食. 吹著海風,心情格外輕鬆. 再見了以色列,帶著滿滿的回憶邁開大步,期待有緣再相逢.

寒風刺骨

理沙今年九月即將滿五歲,擁有提前入學幼稚園的資格. 這對我們家而言真是件大好消息,不僅可以省下一個月八百多美金的安親班學費,還可以正式脫離整天在地下打滾,無所事事,和同學疾病交叉傳染的幼幼班生活,真是太棒了.

美國兒童幼稚園念一年,然後無縫接軌國民小學直到五年級畢業,為期六年的初級學程將在同所學校內完成. 好的開始是成功的一半,我們必須幫女兒挑間師資優良設備完善的幼稚園才是.

四處打聽後,發現 CTA-Independence Campus 這間公立小學分校風評不錯,尤其深得亞洲父母喜愛. 校風嚴格,課業繁重,同儕競爭激烈,儼然孩童版的環球菁英中心. 距離公司近只有兩英哩,方便接送上下學,簡直專門為我們家女兒量身訂做.

這樣討喜的學校,入學申請非常熱門,搶破頭也擠不進去. 過往本來採抽籤制,但海量未錄取的家長抗議流程不夠透明,從去年開始改成 Open Enrollment 驟死制. 星期一早上七點半開放報名,兩個登記處總名額約100位,先搶先贏. 實在是太熱門了,有些家長星期五下班就在學校門口搭起帳篷,揭開三天兩夜長期抗戰的序幕.

我本來的計劃是星期一凌晨再加入隊伍,排六七個多小時,盡人事聽天命,隨緣就好. 可是後來想想,這樣半吊子要排不排何必浪費時間,要就衝大的. 於是星期天晚上吃飽飯洗個澡,手機 PS Vita 充飽電,和朋友約好九點就到那裡集合.

上元月夜,天寒地凍. 當晚氣溫華氏40度(攝氏5度)左右,到現場折凳剛放下,暖身操沒做完就暗自後悔了. 陣陣刺骨寒風襲來,空曠的停車場旁附近也沒遮蔽物,凍到覺得自己像是被流放西伯利亞勞改. 隊伍成員幾乎都是大陸人和印度人. 大陸人打團隊戰,四五個小組輪流交班,組織非常有經驗. 印度人則是打游擊戰,彼此間互不熟識,都在隊伍裡乖乖的排著.

到凌晨時大家已精疲力竭,很有默契不約而同的通通躲進車內裡取暖,用折凳代替隊伍排序. 特地開休旅車去,後座兩排打平鋪條棉被,卻翻來覆去怎麼也闔不上眼. 最終我是B區排名33號,在七點三十七分繳交表格完成登記手續. 我的熬夜經驗非常豐富,但為了女兒申請入學熬夜還是第一次. 孩子的教育不能等,這樣的犧牲實在值得,靜候校方通知好消息吧. 

世代交替

終於把用了九年多的刮鬍刀淘汰 - 2004年8月出發新竹前利用父親節特會活動在燦坤3C賣場購買. 期許新的這支飛利浦三刀頭水洗電鬍刀可以撐超過十年. 特此紀念.